테네시 주의회 의원들이 위험신호법을 통과시키지 못함

피터 화이트

테네시 주 내슈빌 – 테네시 유권자들은 총기 개혁을 원하지만 이곳을 통제하는 공화당원들은 듣지 않습니다. Bill Lee 주지사가 총기 폭력 문제를 다루기 위해 소집한 테네시 주의회 특별 회의는 별다른 성과 없이 화요일에 끝났습니다.

테네시주 전국여성정치협의회(National Women's Political Caucus of Tennessee)의 제니퍼 왓슨(Jennifer Watson) 회장은 “우리는 많은 돈을 썼지만 의미 있는 총기 안전 법안을 통과시키지 못했다고 생각한다”고 말했다.

“우리 지역사회는 안전하지 않습니다. 우리의 농촌 지역사회, 도시의 핵심 지역사회, 흑인, 백인, 히스패닉, 부자, 가난한 지역사회는 안전하지 않습니다. 이제는 우리 주가 총기 폭력을 공중 보건 문제로 다루어야 할 때입니다.”라고 Jefferson St. Missionary Baptist Church의 담임목사인 Aaron Marble이 말했습니다.

Rafiah Muhammad McCormack은 2020년에 아들 Rodney를 잃었습니다. 그는 어느 날 밤 그녀의 뒷마당에서 다섯 발의 총에 맞았고 살아남지 못했습니다. McCormack은 현재 Mothers Over Murder와 함께 있습니다. 그녀는 화요일 국회의원들이 청문회를 열고 있던 Cordell Hull 사무실 건물에서 기자회견을 했습니다.

“우리는 미국에서 가장 게으른 총기법을 가지고 있습니다.” 그녀는 테네시주에서 자동차 사고보다 총기로 사망하는 어린이가 더 많다는 점을 지적하면서 말했습니다.

“상식적인 총기 법안에 대한 우리의 요청은 특별한 것이 아닙니다. 우리는 대량 총격 사건과 일상적인 총기 폭력에 시달립니다. 대신 우리 국회의원들은 과실을 불법화하는 대신 안전한 총기 보관을 장려하는 HB7074와 같은 법안을 도입하고 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

McCormack 의원은 국회의원들이 정신 질환이 있거나 과도하게 투옥된 청소년을 범죄화하기 위해 특별 회의를 이용하고 있다고 말했습니다. “그리고 이러한 행동은 계속해서 우리 청소년들의 정신 건강을 저하시키고, 트라우마를 증폭시키며, 폭력의 확대를 촉진할 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

회의가 시작되기도 전에 공화당 지도자들은 총기 개혁 법안을 통과시킬 의사가 없다는 신호를 보냈습니다. 회기 첫 입법일에 상원 법사위원회는 적어도 2024년 1월까지 폐기된 법안 55개 중 52개를 상정했습니다. 이명박 대통령은 정신 질환자가 총기를 소지하지 못하도록 하는 법안을 요구했지만 국회의원들은 법안을 제정하지 않았습니다.

공화당의 절대다수는 상원과 하원 위원회 회의에서 민주당의 총기 규제 법안에 대해 두더지 공격을 가했고, 한 명도 원내 투표에서 살아남지 못했습니다. 상원은 세 개의 작은 법안을 통과시켰고 특별하지 않은 회의로 판명된 약 332,000달러의 가격표는 주지사와 변화를 보기 위해 국회의사당에 몰려든 수백 명의 어머니들에게 큰 모욕을 안겨주었습니다. 그들은 그것을 이해하지 못했습니다.

강화된 총기 허가를 받은 사람들이 학교에 입학할 수 있도록 하는 법안 중 하나가 있었지만 4시간 동안 논쟁을 벌였던 하원 민사법위원회 회의가 동점 투표로 끝난 후 통과되지 못했습니다. 공화당원들은 커버넌트 스쿨의 학부모들이 증언하기 전에 토론을 중단시키려고 했습니다. 학부모들은 학교에 더 많은 총기를 허용하는 두 가지 법안에 격렬하게 반대했습니다. 이명박 정부는 올해 모든 테네시 공립학교에 무장 경비원을 배치하기 위해 이미 1억 4천만 달러의 예산을 책정했습니다.

이 지사가 특별세션을 소집한 이유

3월 27일 The Covenant School에서 성인 3명과 어린이 3명이 총에 맞아 사망했습니다. Covenant는 내슈빌의 고급스러운 Green Hills 지역에 위치한 교구 초등학교입니다. 이번 총격 사건으로 수천 명의 사람들이 총기 규제를 요구하며 주 의사당으로 행진했지만 테네시 주 의회는 아무런 조치도 취하지 않고 4월 21일 2023년 입법회를 종료했습니다. 5월 8일, 주지사는 특별 회의를 소집했습니다. 그의 아내 Maria Lee는 자녀가 Covenant에 다니는 두 명의 엄마를 알고 있습니다.

특별 회의가 시작된 8월 21일 내슈빌은 덥고 후덥지근했고 상원 공화당원들은 그곳에 참석하기를 정말로 원하지 않았습니다.

Carol Buckley Frazier는 “그들은 복수심에 불타는 상황에 처해 있습니다.”라고 말했습니다. 그녀는 모든 주에 지부가 있는 전국 단체인 Moms Demand Action for Gun Sense in America에 소속되어 있습니다. “우리는 Sandy Hook 때부터 있었어요.” Frazier가 말했습니다. 샌디훅(Sandy Hook)은 2012년에 28명이 사망한 코네티컷 주 뉴타운의 초등학교 이름입니다.